A la fois tête chercheuse, porte-voix, boîte à idées, boîte à outils et caisse de résonance, le Conseil de développement de la MEL agit comme un simulateur de citoyenneté.
Le conseil de développement de Lille métropole est membre de la coordination régionale qui regroupe les conseils de développement de la région Hauts de France.
De ce partenariat, deux chartes sont nées :
La Charte de Coopération métropolitaine entre les Conseils de développement du Nord-Pas de Calais et la société civile belge
La Charte de la Coordination régionale des Conseils de développement du Nord-Pas de Calais
Le conseil de développement de Lille métropole est aussi membre de la coordination nationale des conseils de développement. Elle a vocation à faire entendre la voix de ces instances à 'échelle nationale, de leur apporter des outils méthodologiques facilitant l'échange d'expérience et la capitalisation des travaux.
Le conseil de développement de Lille métropole est par ailleurs membre du Forum de l'Eurométropole de Lille-Kortijk-Tournai, instance de démocratie participative supra-territoriale.
Aux côtés du conseil de développement de Wallonie picardie et du Transforum (verstand flamand), il oeuvre pour le développement d'échanges et de projets transfrontaliers (culture, emploi, mobilité...).
Sur les 80 membres du Forum, 40 sont désignes par le conseil de développement pour être les représentants du côté français.